Культ кита на ходулях и с барабанами в Фантхьете:

Фестиваль Кау Нгу — между поклонением и страхом

В прибрежных общинах Вьетнама, и особенно в Фантхьете, сохраняется уникальный древний обряд — поклонение китам. Фестиваль Кау Нгу (Молитва о рыбе) посвящен «большим рыбам» (китам, дельфинам, акулам), которых рыбаки считают божествами и защитниками в море. Местная культура строго запрещает охоту на этих животных.

Центральной частью традиции является обряд Нгинь Онг («Приветствие Господина»). Когда мертвого кита или крупного дельфина выбрасывает на берег, община устраивает пышные похороны. В прошлом женщины соблюдали по ним траур, как по близким людям. Сегодня процессия превратилась в яркое шоу со сценическими ходулистами, барабанщиками и танцами драконов. Останки животных хранятся в храме Ван Тхюи Ту. Спустя 3–5 лет кости эксгумируют, омывают и после торжественного проноса по городу возвращают в храм для поклонения.

Фестиваль отражает двойственность чувств рыбаков: глубокое обожание и страх перед духами моря, которые могут покарать за неуважение. В прошлом для защиты от акул и китов моряки покрывали тела татуировками, а лодки — изображениями глаз и чешуи. Эти элементы легли в основу знаменитой яркой раскраски рыболовного флота Фантхьета.

Храм Ван Тхюи Ту, построенный в 1762 году, является старейшим в стране памятником этого культа. В нем хранится более 100 скелетов, включая уникальный 22-метровый остов кита весом 65 тонн. В 1996 году храм признали национальным достоянием.

Часто власти объединяют Кау Нгу с празднованием дня рождения китайского святого воина Куань Куна. Это событие сопровождается грандиозным парадом местной китайской общины. Главным зрелищем праздника в пагоде Онг становится выступление труппы из 150 человек, формирующих фигуру килина — мифического существа, которое считается самым длинным в Юго-Восточной Азии. Фестивали проходят ежегодно в августе, а их точные даты определяются по лунному календарю.